Ligue des Champions de la CAF: L’heure de vérité pour le CRB et le MCA
Le MC Alger et le CR Belouizdad s’apprêtent à entamer leur campagne africaine 2024-2025 en Ligue des Champions, avec l’ambition de marquer les esprits dès leur entrée en lice.
Le champion en titre, le MC Alger, fera son grand retour sur la scène continentale ce dimanche soir au stade Nelson-Mandela de Baraki. Les « Vert et Rouge » accueilleront les Libériens de Watanga FC pour le compte du match aller du premier tour préliminaire. Une rencontre cruciale pour le Doyen, qui n’a plus goûté aux joies du titre continental depuis 14 longues années. Sous la houlette de l’entraîneur français Amir Beaumelle, artisan du 8e titre national du club, le MCA nourrit de grandes ambitions. « C’est un premier tour préliminaire très important pour nous, » a déclaré Beaumelle. « L’avantage est de pouvoir jouer les deux matchs à Alger, à nous d’en tirer quelque chose de positif. » La CAF a programmé cette première manche à Alger au lieu de Monrovia, sur demande du représentant libérien. Le match retour se jouera le 22 août dans le même stade. » C’est un premier tour préliminaire très important pour nous. L’équipe de Watanga FC va arriver avec ses atouts, notamment offensifs, ils marquent beaucoup de buts. L’avantage est de pouvoir jouer les deux matchs à Alger, à nous de tirer de cet spécificité quelque chose de positif. Nous avons des joueurs aguerris, de talent, pour pouvoir passer ses deux premiers matchs pour ensuite se donner du temps pour parfaire notre préparation », a indiqué Beaumelle. Sur le plan de l’effectif, le « Doyen » sera privé des services de son défenseur central et capitaine Ayoub Abdellaoui, blessé, du nouveau gardien de but Taoufik Moussaoui (ex-Paradou AC), suspendu, alors que l’autre nouvelle recrue le latéral gauche Merouane Khelif (ex-JS Saoura) n’est pas encore qualifié pour disputer la compétition africaine. En cas de qualification, le MCA sera opposé au vainqueur de la rencontre opposant l’US Monastir (Tunisie) à l’AS PSI (Tchad). Le match aller aura lieu à l’extérieur du 13 au 15 septembre, alors que la manche retour est prévue à Alger (20-22 septembre).
De son côté, le CR Belouizdad, habitué de la compétition avec une cinquième participation consécutive (un record national), se déplacera à Brazzaville pour défier l’AC Léopards du Congo. Le nouveau coach du Chabab, le Français Corentin Martins, est conscient de l’enjeu : » Nous allons lancer notre saison dimanche avec ce premier match de la Ligue des champions, c’est une compétition qui est très relevée, il y a plusieurs clubs qui visent le sacre final. De notre part, nous allons essayer de bien rentrer dans cette épreuve, on verra par la suite. Ce match aller à Brazzaville sera difficile, à nous de bien se préparer pour passer ce tour », a indiqué le nouveau coach du Chabab le Français Corentin Martins. » On a des informations sur notre adversaire, il y a eu pas mal de changements dans leur effectif depuis l’intersaison, c’est une équipe qui va jouer sur ses qualités, à nous de bien travailler pour ce premier match », a-t-il enchaîné. Martins devrait bénéficier de l’ensemble de ses joueurs, dont certaines nouvelle recrues, ce qui va lui permettre d’avoir l’embarras du choix pour aligner un onze conquérant, capable de revenir avec un bon résultat de Brazzaville. Pour le MCA comme pour le CRB, l’objectif est clair : franchir ces tours préliminaires pour atteindre la phase de groupes, synonyme de prestige et de rentrées financières plus conséquentes. Les deux clubs algériens devront puiser dans leurs ressources pour surmonter les défis qui les attendent.
R.S.
