Achir, première capitale des Zirides, enfin dotée d’un bouclier
Fondé en 936, le site archéologique d’Achir, berceau de la dynastie ziride, dispose désormais d’un cadre juridique pour encadrer toute intervention sur ses vestiges. Publié au Journal officiel le 23 septembre 2026, le plan de protection et de mise en valeur est entré en application, a-t-on appris lundi 12 octobre auprès de la direction de la Culture et des Arts de Ksar-el-Boukhari. Le site se trouve dans la commune de Kef-Lakhdar. Ce texte fixe les règles du jeu pour le site et ses abords immédiats. « Le plan de protection définit les règles générales et les servitudes applicables au site archéologique d’Achir et à sa zone de protection immédiate, dans le respect du plan directeur d’aménagement et d’urbanisme (PDAU) de la commune », a indiqué à l’APS Ahmed Merbouche, chef du service du patrimoine à la direction de la Culture et des Arts. Travaux de protection, opérations d’entretien, fouilles : aucune action menée dans le périmètre protégé n’échappera désormais à ce cadre. Selon le responsable, le plan servira aussi de référence pour les futures campagnes de fouilles et de sondages, ce qui doit faciliter le travail de sauvegarde et de valorisation. L’arrêté du 16 juillet 2026, qui précise les modalités de protection, d’entretien et d’intervention, vise en outre à préserver le site d’éventuelles initiatives de particuliers, à l’intérieur comme en périphérie de la zone classée. Le périmètre concerné regroupe plusieurs ensembles majeurs. On y trouve le palais de Ziri Ben Menad, la ville de Benia, à environ 2,5 kilomètres au sud de la capitale ziride, ainsi que « Menzah Bent Es-Soltane », qui domine le noyau central. Ce promontoire, rappelle Ahmed Merbouche, servait de jardin à la fille de Ziri. Il a aussi fait office de forteresse aux débuts de la cité, grâce à sa position imprenable. Sur le plan de la protection, le site de Benia est classé patrimoine national depuis 1968, tandis que le palais, Achir ouest et « Menzah Bent Es-Soltane » le sont depuis 2007. Achir fut fondée en 936 par Ziri Ben Menad en signe d’allégeance au calife fatimide Abou El-Kassem El-Kaim, et c’est la première capitale de l’ère fatimide. La ville a connu en peu de temps un essor économique remarquable, qui a attiré chroniqueurs, historiens, poètes et scientifiques, jusqu’à en faire un foyer de savoir et de rayonnement culturel. Marchands et négociants y affluent en nombre, contribuant à l’apogée du règne des Senhadja, d’abord sous Ziri Ben Menad, puis sous son fils Bologhine.
R.C.
