Plus de 81% des élèves du cycle primaire bénéficient de la restauration scolaire

Plus de 81% des élèves du cycle primaire au niveau national bénéficient de la restauration scolaire, a affirmé hier à Alger, un responsable du ministère de l’Education nationale. « Sur les 5,4 millions d’enfants scolarisés, plus de 4 millions bénéficient d’un repas au sein des cantines » a assuré l’inspecteur des cantines scolaires auprès du ministère, Brahim Boudjemline, lors d’une rencontre sur « l’importance des fruits et légumes dans les repas des élèves », tenue à l’occasion de la célébration de la journée internationale des fruits et légumes (AIFL 2021) par la FAO. M.Boudjemline a fait savoir que son ministère comptait ouvrir de nouvelles cantines scolaires. « Nous travaillons avec les autorités locales pour la mise en service de nouvelles cantines en vue d’atteindre un taux de couverture de 100% », a-t-il assuré.Le même responsable a mis en avant le rôle « primordial » de ces structures dans la croissance de l’enfant, le développement de ses capacités cognitives en plus de leur contribution dans la lutte contre la déperdition scolaire.   Par ailleurs, les experts agronomes et les nutritionnistes présents à cette rencontre ont estimé que les cantines scolaires jouaient un rôle important dans le changement des mauvaises habitudes alimentaires en favorisant une nutrition saine et durable. Le fait de promouvoir des régimes alimentaires plus sains par le biais des écoles peut engendrer des bienfaits sur le plan de la santé et du bien être, profitant notamment aux ménages et aux populations locales, ont-ils soutenu.

Dans ce cadre ils ont préconisé l’intégration des fruits et légumes dans les politiques alimentaires et nutritionnelles des écoles . Dans le même contexte, la représentante de la FAO en Algérie, Irina Buttoud, a souligné que l’école était l’environnement propice pour apprendre aux enfants de consommer les produits locaux dès leur jeune âge. « Au-delà de son importance pour la croissance de l’enfant, cette approche favorise également le développement des revenus des producteurs locaux tout en assurant la pérennité de l’agriculture familiale », a-t-elle fait valoir. Par ailleurs, les intervenants ont mis en exergue les traditions culinaires saines des Algériens qu’il faudrait « absolument » préserver face aux mauvaises habitudes alimentaires occidentales « importées » et leurs conséquences graves sur la santé. A ce propos, le docteur Sana Bouchaïb, de l’Institut national de la santé publique (INSP), a recommandé le retour aux habitudes alimentaires « de nos ancêtres » qui ont toujours adopté la diète méditerranéenne basée sur la consommation et la diversification des légumes et fruits. De son côté, la représentante de l’Institut technique de l’arboriculture fruitière et de la vigne (ITAV), Karima Taïbi, a estimé que l’introduction d’une alimentation saine était possible, d’autant que l’Algérie jouit d’une production fruitière variée vue la diversification de ses écosystèmes ( sol, climat, relief) et les traditions culinaires qui intègrent les fruits dans le menu algérien. « Plusieurs espèces fruitières ont été cultivée depuis longtemps, et la population autochtone a pu développer des techniques de conservation et de transformation pour bénéficier aux maximum des bienfaits des fruits », a-t-elle fait valoir. Elle a rappelé que l’apport journalier en fruit et légumes recommandé par l’OMS est de 5 ratio dont 2 fruits frais, assurant que la production nationale est assez conséquente pour répondre aux besoins de la population. La production nationale permet d’assurer 210 grammes de fruits par habitant et par jour, une valeur proche des recommandations de l’OMS », a-t-elle conclu. Pour sa part, le représentant du ministère de l’Agriculture et du développement rural , Karim Ait Kaci, a rappelé  que l’agriculture demeurait la base alimentaire des foyers algériens à travers l’approvisionnement de la population en dépit de l’exiguïté des surfaces agricoles utiles (SAU) dont les zones à potentialité importante représentaient un cinquième.

APS