AfroBasket U18 : Les Algériens jouent leur qualification à Tunis
Du 8 au 13 juillet à Tunis, l’équipe nationale algérienne de basket-ball des moins de 18 ans disputera le tournoi qualificatif de la Zone 1 pour l’AfroBasket U18-2026, face à la Tunisie et à la Libye, dans une poule unique à trois équipes où un seul billet sera mis en jeu.
L’enjeu est simple et la marge d’erreur nulle. Une seule équipe sur les trois en lice décrochera son ticket pour la phase finale continentale prévue à Abidjan, en Côte d’Ivoire. La FIBA Afrique a annoncé que six nations ont déjà assuré leur place pour ce rendez-vous : le Mali, le Maroc, le Sénégal, le Tchad, le Cameroun et la Côte d’Ivoire, qualifiée d’office en tant que pays organisateur. Les trois billets restants seront distribués à l’issue des tournois qualificatifs des Zones 1, 3 et 5, organisés respectivement à Tunis, Ouagadougou et Le Caire.
Pour les jeunes Verts, le chemin vers Abidjan passe donc obligatoirement par la capitale tunisienne, où ils devront s’imposer dans un groupe relevé face à deux adversaires nordafricains bien connus. La Tunisie, qui évolue à domicile, et la Libye, que les Algériens retrouveront également dans les éliminatoires de l’AfroBasket, constitueront des obstacles sérieux dans une compétition au format aussi direct que la formule poule unique le laisse présager.
Les Fennecs ne débarqueront pas à Tunis sans préparation. Ils participent en ce moment même au Championnat arabe des nations U18, organisé du 27 juin au 4 juillet à Sfax, en Tunisie. Cette compétition regroupe six sélections, l’Algérie, Bahreïn, l’Égypte, la Libye, le Maroc et la Tunisie, et constitue, selon la FIBA Afrique, «une étape importante dans la préparation des jeunes basketteurs algériens avant leur entrée en lice dans les éliminatoires continentales». Un enchaînement de matches de haut niveau en l’espace de quelques jours, dans le même pays et face à certains des mêmes adversaires, qui ne peut qu’être bénéfique pour la mise en condition de la sélection.
La fenêtre du 8 au 13 juillet sera donc décisive. L’Algérie a l’ambition de figurer à l’AfroBasket U18 et de permettre à sa nouvelle génération de se frotter aux meilleures équipes du continent. À Tunis, il faudra gagner et surtout convaincre.
M. Dahleb
