Succession de Petkovic : La rumeur court !
Le dossier du successeur de Vladimir Petkovic à la tête de l’équipe nationale algérienne continue d’alimenter les spéculations selon lesquelles la Fédération algérienne de football (FAF) semblerait hésiter entre plusieurs profils techniques, entre pistes espagnole, belge et italiennes, sans qu’aucun nom ne se soit encore définitivement imposé.
Longtemps considéré comme le favori naturel, l’Espagnol Félix Sánchez Bas, dont le profil correspondait à l’orientation initialement privilégiée par la FAF en faveur de l’école ibérique, semble aujourd’hui perdre du terrain. Une nouvelle option aurait en effet émergé lors de la réunion du Collège technique national tenue il y a une semaine au Centre technique national de Sidi Moussa, celle du Belge Tom Saintfiet. Le technicien, dont le parcours reste modeste à l’exception de son passage remarqué avec le Mali, qu’il avait conduit jusqu’aux quarts de finale de la CAN 2025 avant une élimination sur le fil face au futur vainqueur sénégalais, présente néanmoins certains atouts. Outre son tempérament reconnu, Saintfiet maîtrise le français et l’anglais, un avantage susceptible de faciliter la communication avec des joueurs non francophones comme Ibrahim Maza, ainsi qu’avec la presse algérienne. Son expérience du continent africain, où il est déjà passé par sept bancs de sélection soit la Namibie, Zimbabwe, Éthiopie, Malawi, Togo, Gambie et Mali , plaide également en sa faveur, même si sa longévité a longtemps fait défaut avant ses expériences gambienne et malienne. Dans la perspective d’échéances essentiellement africaines à court et moyen termes pour les Verts, cette option pourrait s’avérer pertinente, sans pour autant susciter un engouement particulier autour d’un choix jugé risqué pour le président de la FAF, Walid Sadi.
Le feuilleton connaît toutefois d’autres ramifications du côté italien. Alors que le nom de Stefano Pioli avait un temps été évoqué comme piste sérieuse, la tendance semblerait avoir évolué au profit d’un autre technicien transalpin, Walter Mazzarri. Selon les informations les plus récentes, l’ancien entraîneur de Naples et de l’Inter Milan se rapprocherait d’un accord avec la FAF. Son profil n’est pas totalement étranger au football algérien, puisqu’il a eu sous ses ordres Hassan Yebda durant son passage sur le banc napolitain. Fort d’une solide expérience acquise à la tête de plusieurs clubs italiens de premier plan, ainsi que d’un passage en Premier League du côté de Watford, Mazzarri avait notamment su bâtir à Naples une équipe compétitive, capable de rivaliser en tête du championnat et de se distinguer sur la scène européenne. L’intérêt grandissant pour sa candidature semble en parallèle avoir affaibli la position de Pioli, pourtant lié à l’international algérien Ismaël Bennacer du temps de son passage sur le banc de l’AC Milan, et qui s’éloignerait désormais des discussions.
Malgré la montée en puissance de la piste Mazzarri, c’est un autre nom qui continuerait de tenir la corde, celui du Portugais Paulo Bento, présenté comme le candidat le plus avancé dans les tractations avec la fédération algérienne. Son profil présenterait également l’avantage de s’inscrire dans une enveloppe salariale raisonnable, de l’ordre de 100 000 euros mensuels, un montant compatible avec les paramètres budgétaires étudiés par les dirigeants algériens.
À ce stade, la FAF n’aurait donc pas tranché, oscillant entre la candidature portugaise de Bento, toujours en tête des discussions, une option italienne incarnée par Mazzarri, et une piste espagnole encore d’actualité malgré son affaiblissement apparent. Après les noms de Félix Sánchez, Pioli, Saintfiet et désormais Mazzarri, le casting des prétendants au poste continue ainsi de s’étoffer, sans que Walid Sadi n’ait pour l’heure arrêté son choix définitif pour la succession de Vladimir Petkovic sur le banc des Verts.
Moncef Dahleb
