Éliminatoires de la CAN-2023 (U23) : La qualification comme objectif
L’Équipe nationale des U23 a une nouvelle opportunité de jouer ses chances de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations de la catégorie et tenter au bout de processus de décrocher une place pour les prochains Jeux olympiques prévus à Paris en 2024. Pour ce faire, les Verts devront encore triompher lors de la double confrontation qui les opposera à l’Éthiopie au mois de mars prochain.
Les objectifs sont d’ailleurs déjà fixés par le coach nationalNoureddine Ould Ali qui compte d’abord prendre le meilleur sur l’adversaire lors du match aller prévu Addis-Abeba du 8 au 9 mars. « Nous avons notre idée sur l’Ethiopie, un adversaire que nous devons bien étudier pour le contrecarrer dans les deux manches. Le plus important dans ce genre de rendez-vous est de décrocher un bon résultat lors du match aller à Addis-Abeba », a affirmé à l’APS le coach des U23.Ould Ali a souligné qu’il avait déjà commencé à étudier le jeu des Ethiopiens.
Il est utile de rappeler que la Confédération africaine de football (CAF) a réhabilité la sélection algérienne des U23, suite à la disqualification de la RD Congo. L’infraction commise par les Congolais remonte aux éliminatoires de la CAN 2019, disputée en Egypte et remportée par le pays hôte.En effet, la RDC avait aligné à l’époque Arsène Zola, un joueur dont la date de naissance était falsifiée (1996 et non 1997) et qui ne pouvait en réalité être convoqué pour disputer ces rencontres, la RD Congo ayant été exclue des éliminatoires par la CAF, malgré sa qualification au prochain tour.
Cependant, l’EN qui avait été défaite lors du dernier match par la RDC doit jouer un match barrage avant de prétendre poursuivre le processus de qualification. En effet, la commission d’organisation des compétitions des jeunes a décidé récemment que les deux équipes éliminées par la RDC lors de ces éliminatoires (Ethiopie et Algérie) joueront un tour de barrage aller / retour et le vainqueur jouera contre le Ghana au 3e et dernier tour (aller : 20 mars, retour : 28 mars). Dans ce contexte Ould Ali indique respecter « bien évidemment la décision de la CAF de jouer ce 2e tour face à l’Ethiopie, au lieu d’être directement qualifiés au 3e et dernier tour qualificatif pour défier le Ghana ». Il a également expliqué que « le dossier a été suivi de près par la Fédération algérienne (FAF), d’autant qu’il n’y avait plus de place à un repêchage. Dieu merci, l’Algérie a été réhabilitée et nous allons jouer à fond nos chances pour se qualifier à la phase finale ».
Notons qu’en prévision des prochains matchs, les Espoirs ont entamé un stage de préparation cette semaine. A ce propos, le Sélectionneur des U23 s’est dit « satisfait » du stage effectué. »C’était un court stage, dont l’objectif était de remobiliser les troupes et sensibiliser les joueurs en vue de la double confrontation face à l’Ethiopie, comptant pour le 2e tour des éliminatoires. J’ai préféré laisser certains joueurs à la disposition de leurs clubs respectifs, engagés dans les compétitions africaines interclubs, à l’image de Belkheir (CRB) et Aït El-Hadj (USMA). Même si le délai est court, nous sommes obligés à trouver la bonne formule pour effectuer une bonne préparation »,.Concernant le stade choisi pour disputer la seconde manche face aux Ethiopiens, Noureddine Ould Ali a affirmé qu’aucune décision n’a été prise. »Nous avons le choix de jouer à Baraki, Oran, Annaba, ou encore à Constantine. Le plus important est qu’on sera soutenus par un large public qui sera acquis à notre cause. Le choix de la domiciliation se fera dans les prochains jours », a-t-il conclu.
Notons que le match aller contre l’Éthiopie aura lieu à Addis-Abeba (8-9 mars), alors que le match retour est programmé pour les 12-13 mars prochains à Alger.La CAN U23 se jouera du 2 au 26 novembre 2023. Les trois premiers du rendez-vous continental représenteront l’Afrique aux Jeux olympiques JO-2024 à Paris.
Chokri Hafed
